Paulo Wanchope da como favorita a Costa Rica para clasificar al Mundial

El exdelantero de la Sele Nacional, Paulo César Wanchope, anticipó que su país es favorito para avanzar a la fase final de la Copa Mundial de la FIFA, Norteamérica 2026, tras conocer el sorteo de la segunda fase de dicha eliminatoria, que dejó a Costa Rica en el grupo B junto a Trinidad y Tobago, San Cristóbal y Nieves, Granada y Bahamas. Los rivales de la Sele son todas selecciones del área del caribe, en un grupo que, en principio, se ve accesible para la tricolor.

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Los dirigidos por Gustavo Alfaro iniciarán el camino al Mundial enfrentando en casa a San Cristóbal y Nieves, para después enfrentarse a Granada en el caribe. Posterior a ello, la Sele visitará a Bahamas, para cerrar en casa ante Trinidad y Tobago. Este es el formato suizo con el que se jugará esta segunda fase de eliminatoria, que inicio con los duelos directos en las islas del caribe, para esta fase quedan 30 selecciones divididas en 6 grupos de 5 equipos.

Wanchope, presente en el sorteo de eliminatorias al Mundial, en Zúrich, Suiza, la sede de la FIFA, afirmó que las selecciones favoritas para estar en el mundial son Costa Rica, Panamá y Jamaica. Hay que recordad que el área ya tiene clasificadas a las selecciones de México, EEUU y Canadá, las tres sedes del próximo mundial, pero con la ampliación de equipos anunciada por la FIFA, hoy se tendrán a 6 selecciones de CONCACAF, y podrían clasificar otras dos más, vía repechaje cruzado contra selecciones de otras confederaciones.

"Definitivamente Costa Rica que quiero que clasifique, creo que Panamá y Jamaica están muy fuertes de clasificar", aseguró Wanchope, que sabe lo que significa anotar un gol en la fase final de la Copa del Mundo, como lo hizo en el Mundial de 2006, ante la anfitriona, Alemania.

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La preparación para las eliminatorias

Previo al inicio de la fase eliminatoria, la Sele tendrá que superar un duro escollo ante Honduras en el repechaje para la Copa América 2024. En febrero, la Sele disputará un amistoso ante su similar de El Salvador en la capital.