El veterano de Liberia que maracará record en el Clausura 2024 con 40 años

El próximo 9 de abril, cuando a el Clausura 2024 aún le quedarán algunas fechas de la primera fase, el jugador Rafael Núñez, capitán y defensor del Municipal Liberia, cumplirá los 40 años y marcará récord en el fútbol nacional.

Núñez estará igualando al volante de Alajuelense, Michael Barrantes, como los futbolistas con mayor edad en la Liga Promerica.

Ambas figuras demuestran que rendir, ser competitivos y estar en grandes condiciones físicas no tiene nada que ver con la edad, pero será el único defensor con esa edad, por lo que ese récord le pertenece.

“El torneo pasado me comentaron el dato, me dijeron que podía llegar a una lista bastante reducida que con 40 años han jugado en primera división y lo tomo como un lindo reto de prepararme bien, de saber que el trabajo diario es muy importante para mantenerme bien en lo personal. Me llena de motivación el llegar a jugar, profesionalmente, a los 40 y no es solo jugar, sino con la fe de ser competitivo y apoyar al equipo, que al final de todo es lo más relevante”, dijo el zaguero al diario La Teja.

A simple vista, el capitán pampero se encuentra bastante bien físicamente y con condición para competir y realizar la pretemporada con los Coyotes.

El defensor ha pasado por varios equipos en su carrera, con lo son Puntarenas FC, Carmelita, Jicaral, Liberia, entre otros. Además, formó parte del histórico equipo chuchequero que ganó la Copa Uncaf del 2005.

También considera que en Liberia se siente con la pasión por seguir jugando e inspirar a sus compañeros a que si se es ordenado, disciplinado y se respeta a la profesión, el fútbol puede dar para largo.

“Sin duda el estilo de vida que uno tenga es la clave, el profesionalismo, en mi caso. Gracias a Dios, no tengo ningún tipo de vicio y, por lo general, me doy muy pocos días libres. De hace algunos años para acá no me puedo dar el lujo de tener muchos días libres, porque el tema de ponerse uno a punto como un jugador ya más maduro siempre es un poco más difícil”, cuenta a La Teja.

La ilusión y pasión por el deporte no se le ha ido al jugador ni en sus casi, cuatro décadas, ya que se considera un ejemplo y aún desea madrugar todos los días para ir a entrenar, estar en los partidos, correr, barrerse, pelear por los balones divididos y por todas esas pequeñas cosas que solo los jugadores entienden.

“Sí, claro, creo que lo somos, porque ya hemos visto que se puede, no solo Michael y Rafa, el tema reciente de Bolaños (se retiró en diciembre con 39), el de Álvaro Saborío, quien tomó la decisión de retirarse (jugó el torneo pasado con 41 años). Creo que ese es el camino, uno siempre busca orientar a los jóvenes, sobre qué es el trabajo diario, qué es realmente el profesionalismo, eso es lo que uno puede dejar a las nuevas generaciones. Ellos siempre se están fijando en los referentes de cada club, los de experiencia y eso es una labor muy bonita que tenemos que dar nosotros en ese rol, día con día”, añadió.

Al finalizar el Apertura 2024, su contrato con los pamperos acabará, pero hoy no está pensando en el retiro o en qué pasará al finalizar el campeonato, solo quiere disfrutar del fútbol y cuando llegue ese momento, es cuando verá que decisión toma, lo que le diga el corazón, como lo ha hecho siempre en su carrera.